La Universidad de los Llanos y la Región

La Universidad de los Llanos tiene como área de influencia la Orinoquia Colombiana. Su función como universidad desde su creación está ligada a los problemas de la esta región colombiana y la búsqueda de soluciones que promuevan el desarrollo económico y social.
La orinoquia colombiana presenta una forma de paralelogramo asimétrico, así: el lado occidental lo flanquea la parte más alta de la Cordillera Oriental; el lado oriental llega hasta el cauce de los ríos Orinoco y Atapabo; el lado superior lo demarcan los ríos Arauca y Meta; y el lado sur, los ríos Guaviare e Inírida. El término Orinoquia tiene dos connotaciones. Si se refiere a la hoya hidrográfica, su extensión es mayor porque involucra todas las aguas que confluyen al Orinoco, incluidas las que nacen en la parte mas alta de la Cordillera Oriental y las que llegan al río Guaviare por la banda derecha. Si se toma como región natural, la extensión solo se circunscribe a las sierras planas, comúnmente llamadas Llanos Orientales[1].

Las tendencias mundiales privilegian el escenario regional como el pertinente para ejecutar las estrategias y articulaciones con miras a dinamizar los procesos productivos. El Corpes Orinoquia realizó una serie de estudios y reuniones de expertos con el fin de identificar la oferta estratégica de la región. Tomando esta base inicial y las perspectivas actuales, la oferta puede sinterizarse en:

En la geografía orinoquense se asienta una gama de etnias aborígenes y de grupos mestizos
venidos de diferentes lugares del país que permiten hablar de un sincretismo cultural dinámico. Las tendencias culturales contemporáneas reconocen la importancia de esta diversidad cultural para soportar las tensiones de la internacionalización de las economías y la globalización de la política.

La Orinoquia cubre aproximadamente el 38% del territorio nacional y cuenta con el 3.5% de la población colombiana, según proyecciones del Censo 93. En la zona del piedemonte que cubre desde la cota de 50 m.s.n.m. hasta las riberas del río Meta, hay un área que está en capacidad de sostener a grupos humanos mayores a los actuales.

La Orinoquia colombiana produce aproximadamente 67 mil metros cúbicos por segundo de escorrentía, lo que representa el 33.8% del agua total nacional. La región cuenta con un régimen de lluvias que garantiza en un largo período de tiempo de estabilidad en la oferta hídrica. Alrededor de este banco hídrico, de importancia estratégica, la Orinoquia debe construir una cultura regional. Se requiere del reconocimiento nacional e internacional de este recurso regional.

Las mayores reservas de petróleo y gas del país se encuentran en la Orinoquia colombiana. En el 2005 la Orinoquia produjo más del 80% del petróleo de Colombia. Los departamentos de Arauca, Casanare y Meta son los mayores productores de petróleo en el país. Esta realidad transitoria exige un tratamiento especial por parte del nivel central del Estado que garantice la reposición de los activos a la región.

Análisis preliminares de Ingeominas y de otros organismos de investigación internacional reconocen que la Orinoquia colombiana es un reservorio de minerales de gran interés para la industria y el comercio mundial. La Orinoquia requiere de instrumentos tecnológicos y técnicos modernos que permitan la extracción y uso de estos minerales sin destruir la oferta ambiental existente.

El Global Infrastructure Foundation, G.I.F. del Japón, reconoce que la geografía y topografía orinoquense presenta ventajas comparativas para convertirse en el futuro próximo en un corredor vial que permita la conexión y el transporte entre el Atlántico y el Pacífico. También el Pacific Economic Council, PEC, se encuentra promoviendo la integración de los países de la Cuenca del Pacífico y se advierten las promisorias perspectivas de áreas geográficas como la Orinoquia colombo-venezolana, para la producción de alimentos.

La Orinoquia colombiana cuenta con la más extensa frontera internacional del país. La internacionalización económica del país ha posibilitado la emergencia de ventajas competitivas para esta condición histórica. El río Orinoco y las condiciones culturales que comparten los dos países en la Orinoquia puede convertirse en una ventaja competitiva binacional para los próximos años.

La Orinoquia produce el 68% de la carne que consume Bogotá D.C. En producción agrícola la Orinoquia aporta en importante en arroz secano, aceite de palma, soya y yuca. Tiene excelentes perspectivas para la producción piscícola, producción de biocombustibles, agroforestería, especies silvícolas y el turismo en diferentes modalidades.

El inventario de especies de flora y fauna publicado por el Banco Mundial en 1991, señala que la Orinoquia cuenta con cerca del 40% del total nacional. Colombia, a su vez, señalan algunas instituciones e investigadores expertos, posee el 12% de la biodiversidad tropical mundial. Tiene la calificación como uno de los 8 ecosistemas estratégicos del planeta y tiene excelentes posibilidades en el desarrollo de proyectos de desarrollo limpio, en el marco del protocolo de Kyoto.

No obstante esta potencialidad, la región presenta una serie de problemas que requieren de especial consideración y desarrollo de investigación a todo nivel que ofrezca, para buscar soluciones que permitan materializar las opciones identificadas:

La Orinoquia es zona de conflicto armado y manifestación territorial de consecuencias del mismo, tales como el fenómeno de desplazamiento forzado, presencia de cultivos de uso ilícito, existencia de minas y violación de los derechos humanos.

Los indicadores sobre pobreza y calidad de vida por ubican por debajo de los promedios nacionales y a la par de regiones atrasadas como la costa pacífica y la Amazonia.

La región presenta la más alta tasa de crecimiento demográfico del país. Esto tiene especiales connotaciones en problemas habitacionales y de desarrollo urbano, principalmente en las capitales de los departamentos de la Orinoquia.

Bajo nivel en ciencia y tecnología. Baja cobertura en educación secundaria y superior. Existen un bajos niveles en capital humano y capital social.

Baja cobertura en salud para los regímenes contributivo y subsidiado (niveles mínimos en este último)

Ausencia de agua potable, inexistente tratamiento de aguas residuales y tratamiento rudimentario de residuos sólidos (basuras).

Baja capacidad empresarial. Deficiente visión empresarial (no hay industria, la productividad es baja así como la competitividad. No hay liderazgo empresarial y la articulación de la Universidad y es sector productivo tiene grandes dificultades)

Deficiente infraestructura de transportes (carreteras, aeropuertos, fluvial)

Deficiente infraestructura de energía, especialmente Guaviare, Guainía, Vichada y Vaupés. Sub-utlización del modo de transporte fluvial

Desconocimiento y bajo aprovechamiento de la biodiversidad.

Uso inadecuado y abusivo de los recursos naturales, generando procesos de erosión, deforestación, explotación y extinción de especies animales y vegetales.

Baja capacidad institucional político administrativa

Falta de coordinación operativa entre instituciones públicas

Políticas públicas que desconocen las particularidades regionales

Altos niveles de corrupción en el manejo administrativo y de los recursos públicos

Desconocimiento y sub-utilización de la frontera internacional y sus oportunidades

La representatividad política de los parlamentarios es insuficiente y de bajo perfil. No existe consenso sobre aspectos fundamentales del desarrollo regional. No hay esfuerzo por construir un proyecto político.

Desconocimiento e irrespeto de la diversidad de manifestaciones culturales autóctonas

Excesivo parroquianismo y apego a esquemas tradicionales que obstaculizan los cambios que la región necesita para articularse con las dinámicas nacionales y mundiales.

Con todos estos problemas, hay mucha convicción de que la Orinoquia se vislumbra con fuerza y como la esperanza de Colombia en el siglo XXI. Esta región hacia la cual se espera se desplace el eje del desarrollo del país, cuenta con un riquísimo inventario de recursos ambientales, económicos y culturales que con el petróleo y las inmensas sabanas naturales, aptas para la expansión de la frontera agrícola y el exitoso desarrollo de la agroindustria, constituyen un transecto biofísico y social cuyo desarrollo a cabalidad modificará substancialmente el conjunto económico nacional y determinará de manera destacada la expansión territorial del país. Esta afirmación es una muestra del potencial de la región, sin embargo, también demarca un desafío respecto a los cambios que ocurrirán en este transito hacia el futuro[2].

Al respecto de la caracterización regional, se han realizado diferentes ejercicios que buscan mediante la planificación orientar la acción de los gobiernos locales. La Agenda Prospectiva de Ciencia y Tecnología marca la pauta en las necesidades de investigación regional, establece líneas de investigación y medidas tendientes a apropiar el conocimiento, la ciencia y la tecnología como insumo prioritario para el desarrollo regional. Igualmente los departamentos de la región han realizado agendas internas de productividad y competitividad para articularse a los mercados nacionales e internacionales, según el potencial y las posibilidades identificadas en análisis previos. Sin embargo existen dudas sobre la disponibilidad de recursos para la ejecución de los programas y proyectos estratégicos planteados, pues la inversión para cerrar la brecha de desarrollo que tiene la región respecto al resto del país es altamente costosa.

La Orinoquia colombiana ha sido vista desde los centros de poder en donde se ha construido el ordenamiento político y económico del país, como una frontera permanente, con potencial por desarrollar pero con enormes limitantes de índole económico, político e institucional. Los efectos que la incorporación del conjunto de estos recursos tiene y tendrá para el país, exceden el significado coyuntural de un ciclo exportador. Sin embargo, una región como realidad política supone no solamente la existencia de sus recursos o la explotación de los mismos, sino la comprensión de su papel dentro del planteamiento estratégico nacional y la configuración efectiva de un proyecto político encaminado a hacer real este papel[3]. En este propósito la

Universidad de los Llanos cumple un papel fundamental como actor que tiene la responsabilidad de dinamizar el conocimiento que soporta la estrategia de desarrollo construida desde los gobiernos locales y el compendio de voluntades contenida en una organización como Amazorinoquia[4]. Este importante reto le obliga plantearse internamente una serie de interrogantes sobre su capacidad y compromiso regional. La Universidad con todos sus limitantes no puede ser ajena a esta gran responsabilidad y debe diseñar y ejecutar los cambios internos que permitan cumplir con su papel en el escenario regional.

[1] Orinoquia Colombiana: Visión Monográfica. Corpes Orinoquia.1996.
[2] Alberto Montoya Puyana. Colombia Orinoco. Fondo FEN. 1998
[3] Dario Fajardo Montaña en Colombia Orinoco. Fundación FEN-Corpes Orinoquia.1998
[4] Es una organización conformada por los departamentos de la Orinoquia y la Amazonia Colombiana como estrategia para la regionalización y fortalecimiento político para la gestión de programas y proyectos de importancia regional.